Myxomatose bij het konijn Oorspronkelijk werd Myxomatose vanuit Brazilië naar Australië geïmporteerd, om daar de enorm grote konijnenpopulatie wat in te dammen. In Brazilië hadden de konijnen maar weinig last van het myxomatose virus. Echter in Australië verliep de besmetting zodanig dat bijna de gehele konijnenpopulatie werd uitgeroeid! Het Virus: Myxomatose wordt veroorzaakt door een virus; het Myxomavirus wat een soort pokkenvirus is. Dit virus groeit graag in de huid van het konijn. De verspreiding van Myxomatose vindt voornamelijk plaats via bloedzuigende insekten, zoals bijvoorbeeld vlooien, teken, vliegen en muggen. Ook direct contact met een ziek konijn of besmet materiaal zou kunen leiden tot besmetting. Bij het tamme konijn dragen de bloedzuigende insekten en dan met name de mug het meeste bij aan de vespreiding van het myxomatose virus. Wanneer de mug (of ander bloedzuigend insekt) het konijn bijt en bloedzuigt, komt er tegelijkertijd levend virus in de huid van het konijn terecht. Binnen een paar dagen kan het virus zich verspreiden naar een lymfeknoop en van daaruit verspreidt het zich via het bloed door het lichaam van het konijn. Voorkeurslokaties voor het virus om zich te vermenigvuldigen zijn in de huid rondom de ogen, neus, mond, in de oren, rondom anus en geslachtsorganen. Symptomen: De tijd tussen de besmetting en het begin van de symptomen (incubatietijd) kan variëren van ongeveer 5 dagen tot 2 weken na de besmetting. De eerste symptomen zijn zwellingen rond met name de ogen, de snuit, de oren en zwellingen rond de anus en geslachtsorganen. Met name de zwelling van de ogen, waardoor het konijn 'slaperige ogen' lijkt te hebben zijn een klassiek teken voor Myxomatose. De zwelling kan binnen enkele dagen zelfs zo erg zijn dat het konijn niet meer kan zien. Wilde konijnen zijn hierdoor dan ook een makkelijke prooi voor roofdieren. Ook ontstaan er knobbels in de huid; myxomen, met name op de oren, rond de mond en op de rug. Myxomatose is net als VHD (Viral Heamhorragic Disease) een meestal dodelijk verlopende ziekte. De meeste konijnen sterven aan een longontsteking die ongeveer 8 dagen na het begin van de ziekte optreed. Van de wilde konijnen overleeft maar ongeveer zo'n 5 - 10 % van de besmette konijnen het. Voor de tamme konijnen ligt dit percentage iets hoger. Therapie: Er bestaat geen geneesmiddel tegen myxomatose, de therapie is dan ook ondersteunend. Dit houdt in dat u moet zorgen dat het konijn goed blijft eten, eventueel door het konijn te dwangvoederen. Ook is het belangrijk om te zorgen dat het konijn goed warm blijft. Daarnaast is het van belang de bijkomende bacteriële infecties te bestrijden met antibiotica en ooginfecties met een oogzalf te behandelen. Ook worden wel pijnstillers gegeven. Het kan wel weken tot maanden duren voor het konijn weer beter is. Vaccineren: Het is mogelijk de meestal dodelijke ziekte te voorkomen door middel van vaccinatie. De vaccinatie geeft geen 100% bescherming, maar zorgt ervoor dat de konijnen als ze geïnfecteerd raken minder ernstig ziek worden. Omdat de ziekte dodelijk is en er geen geneesmiddel tegen is, is het verstandig om uw konijn te laten vaccineren. Helemaal wanneer uw konijn in een buitenhok verblijft, omdat dan de kans op besmetting groter is. Na de vaccinatie is het konijn na ongeveer 7 dagen beschermd tegen een infectie met het Myxomatose virus. De beschermingsduur na de vaccinatie is 2 tot 4 maanden. De vaccinatie kan gegeven worden aan konijnen vanaf 1 maand oud. Echter voor dwergkonijnen geldt dat ze minimaal 3 maanden oud moeten zijn! In Nederland komt Myxomatose met name voor in de zomer en nazomer (aanwezigheid van muggen e.a. stekende insekten in de zomer/nazomer) Het beste is dan ook om de konijnen rond april/mei te vaccineren, vlak voordat de stekende insekten aanwezig zijn. Na de vaccinatie (met name na de eerste vaccinatie) is het mogelijk dat op de vaccinatieplaats een verdikking ontstaat. Dit is een lokale entreactie op het vaccin en deze zal na een paar weken vanzelf weer verdwijnen. Onze praktijk organiseert elk jaar in de maand mei een 'konijnen entdag'. Op deze dag is het mogelijk om uw konijn tegen een gereduceerd tarief te laten enten tegen zowel Myxomatose als VHS een andere dodelijke besmettelijke ziekte bij het konijn. Eventueel kan er nog een herhalingsvaccinatie worden gegeven in de maand juli/augustus. Dit is vooral van belang bij jonge dieren, of wanneer de kans op infectie groot is. Ook buiten de 'konijnen entdag' in mei is het mogelijk om uw konijn te laten enten, echter u zult dan van tevoren een afspraak moeten maken en er rekening mee moeten houden dat de enting ook vrij prijzig zal zijn. Dit omdat het vaccin in verpakking zit waaruit meerdere konijnen geënt kunnen worden, maar het vaccin maar zeer kort houdbaar is. Daarom is besloten voor de 'konijnen entdag' omdat dan meerdere konijnen op een dag gevaccineerd kunnen worden, waardoor er een gereduceerd tarief kan worden berekend. Mocht u nog vragen hebben over de vaccinatie dan kunt u altijd contact met ons opnemen. tekst: Kim Hardeveld |
